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☆설악산 공룡능선 완주 후기

권훈달

2024-07-22 12:19:47

7월19일 금요일 밤 11시 30분 사당역에서 안내 산악회 버스를 타고 설악산으로 향했다. 대청봉을 서북능선 코스로 오르는 사람들은 한계령 휴게소에서 하차하고, 오색 코스를 이용하는 사람들은 오색에서 하차를 했다. 내 옆 좌석에 앉은 양반은 오색에서 하차하여 공룡능선을 타고 하산할 심산이라고 한다. 예전에 폭설로 발길을 돌려야 했던 여운이 진하게 남아있음을 부드러운 어조에서도 충분히 짐작 할 수가 있었다. 나는 공룡능선만 탈 계획 이었기에 소공원에서 하차하여 30분 정도 준비를 하고 4시 쯤 출발을 했다.

마등령으로 오를지, 무너미고개로 오를지 결정도 못한 채 비몽사몽 비선대에 도착했다. 잠도 오고 몸도 무겁게 느껴지고 해서 마등령 3거리 까지만 갔다가 내려올 작정을 했다. 안내산악회 버스를 이용하면 다 좋은데 잠을 충분히 못 자고 산을 올라야 한다는 것이 문제다. 끝없이 이어진 가파른 돌계단을 오르자니 지리산 화엄사 계곡은 오히려 양반이라는 생각이 든다. 금강굴이 보이기에 올라가 봤다. 바위 중간 쯤에 자연동굴이 뚫어져 있는데 불상을 모셔 놓았다. 신라시대 때 원효대사가 수행을 했고 그의 저서 ‘금강삼매경론’의 이름을 따 금강굴이라 이름 붙였다고 한다. 우리나라에서 좀 유명한 절이나 암자에 가보면 대부분 원효대사, 의상대사가 수행했던 절이라고 되어있다. 그들의 생애나 환경 여건 등을 보면 불가능 한 일임을 짐작 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 그 두 분을 연관시키는 이유는 정통성과 역사성을 강조하기 위함인 것 같다. 금강굴에서 내려다 본 외설악의 비경은 신이 빚고 자연이 조각했다는 말을 실감케 했다. 철제 계단을 내려오는데 현기증이 날 정도로 아찔했다.

서울과 설악산은 하나의 지괴(地塊)로 이어져 있는데 화강암으로 형성되어 있다고 한다. 화강암은 지하 깊은 곳에서 마그마가 천천히 식어 만들어진 암석인데 분출하지 못하고 있다가 누르고 있던 암석이 풍화되어 사라지자 지각 변동으로 융기한 암석이라고 한다. 서울의 북한산은 세계의 봉우리가 각을 이루고 있다고 해서 삼각산이라고도 한다. 중심에는 백운대가 있는데 화강암은 표면 암석이 침식으로 깎이면서 속살이 모습을 드러낸 것이고, 모양이 각각인 이유는 절리 때문이다. 절리(節理)는 마그마가 식어 암석이 될 때 생기는 틈으로 풍화, 침식작용으로 크게 발달한다. 절리는 수평, 수직, 사선으로 된 절리가 있는데 풍화, 침식 작용을 거치면서 아름답게 변모를 한다. 만 가지 경치를 볼 수가 있다고 해서 만경대, 보현보살을 닮았다고 해서 보현봉, 곡식을 쌓아둔 모양을 닮았다고 해서 노적봉, 천개의 부처를 닮은 바위가 있다고 해서 천불동, 기둥 모양으로 깎아진 바위는 주상절리, 장방형이나 육면체로 잘리게 되면 방상절리 이밖에도 인장절리, 습곡절리 등이 있다. 설악의 비경은 절리를 따라 조각된 빼어난 작품들이 조화를 이루고 있는 것이다.

암석의 순환 과정을 보면, 마그마가 식어 굳으면 화성암, 변성암이 되고, 침식 작용으로 부서지면 퇴적물이 되는 데 퇴적물이 다져 굳어지면 퇴적암이 되고, 퇴적암이 열과 압력을 받으면 변성암이 된다. 변성암이든 퇴적암 이든 부서지면 퇴적물이 되고 화성암도 열과 압력에 의해서 변성암이 된다. 사람도 새롭게 변성(變性)을 하려면 담금질이 필요한데 극한 운동을 하는 것도 하나의 방법이 될 수가 있다. 화강암의 주성분은 석영, 장석, 운모 라는 광물로 구성 되어있으며 암석에는 마그네슘, 미네랄, 인, 칼슘 등의 영양소가 분포 되어 있다고 한다. 암석이 침식작용으로 깎이면 영양소들이 강물을 따라 바다로 흘러 들어가게 되고 그 영양분을 섭취한 박테리아가 최초의 생명체가 되었다는 설도 있다.

거의 뜬 눈으로 오다 보니까 컨디션도 난조를 보이고 잠은 오는데 가파른 계단은 하늘에 닿을 듯 이어져 있다. 쉬엄쉬엄 올라가면서 주전부리도 하고 쉼터가 나오면 한 숨 자다가 다람쥐가 오면 이런저런 이야기를 나누면서 하산을 할 지점을 찾았다. 조금 전에 만난 안내 산악회 대장은 마등령 어디 쯤에서 아침 먹고 내려가는 길이라고 했다. 그럼 나는 마등령 삼거리에서 회귀해야겠다고 생각하고 공룡의 등 대신에 말의 등을 타는 것에 만족하기 로 했다. 마등령 삼거리에 도착하니 10시 쯤 되었다. 공룡능선을 탈까 말까 고민하다가 타기로 했다.
공룡능선은 희운각에서 출발하든 마등령에서 출발하든 8시 이전에는 출발을 해야 무사히 빠져 나올 수가 있지 아니면 병목현상으로 시간이 많이 지체가 되고 이미 기력이 쇠진하여 속도를 낼 수가 없다는 말은 들은 적이 있었기 때문에 염려는 되었지만 썩어도 준치라고 지리산을 종주한 몸인데 4.9K “도전” 이라고 속으로 크게 외치고 출발했다.

때마침 50대 초반으로 보이는 양반이 식염포도당을 건네면서 도움이 될 것이라고 한다. 서산에서 어제 왔는데 비가 와서 통제되어 울산 바위에 갔다가 그냥 가기가 뭐해서 하룻밤 묵고 오는 길이라고 했다. 식염포도당이 땀을 많이 흘리는 내게는 큰 도움이 된 것 같다. 나한봉에 이르니 가족으로 보이는 한 무리 사람들이 앉아 있기에 방향을 물어보니 애들이 지쳐서 하산을 한다고 한다. 1275봉에서 만난 사람에게 희운각 대피소가 얼마나 남았냐고 물어보니까 딱 온 만큼만 더 가면 된다고 한다. 한참을 내려가다 보니까 버스 옆자리에 앉았던 양반을 비롯하여 3명이 올라오고 있다. 서로에게 힘을 싫어주고 나는 버스 시간을 맞추기 위해서 걸음을 재촉했다.

오후 2시 쯤 비 예보가 있었는데 다행히 비는 내리지 않았고 바람은 거세게 불어서 조금만 앉아 있어도 한기가 느껴질 정도였다. 신선봉에 도착하니 부부가 다정다감하게 대화도 나누면서 사진도 찍고 여유로운 시간을 보내고 있다. 나는 속으로 부부 금슬이 저럴 수도 있구나 싶었다. 나도 사진을 남겨야 했기에 부탁을 하니까 흔쾌히 찍어 줬는데 날씨 탓인지 선명하지가 못하다. 저 멀리 희운각 대피소가 보인다. 희운각의 명칭은 산악인들 후원자로 알려진 희운 최태묵 선생의 호인데 1969년 2월 10명의 산악인들이 조난 사고를 당한 이후에 희운 선생의 후원으로 만들어졌다고 한다.

무너미고개에서 비선대까지 5.3K, 비선대에서 소공원까지 2.5K, 주차장까지 두 정거장 또 더 가야 한다. 현재 시간은 2시 30분이다. 있는 힘을 모조리 쥐어 짜서 걸었다. 그전에는 천불동 계곡이 짧게 느껴졌는데 오늘 따라 유난히 길게 느껴진다. 비선대에 도착해서 곰곰이 생각을 해봤다. 억지로 가면 버스는 탈 수는 있겠지만 밥도 먹어야 하고 옷도 갈아입어야 하는데 이 상태로 버스를 타는 것은 의미가 없겠단 생각이 들어서 먼저 가라고 전화하고 천천히 내려 왔다. 신흥사 일주문 앞 식당들은 영업을 종료했고 매표소 앞의 식당들은 영업을 하는데 먹을 만한 것은 조리 불가라고 하여 울며 겨자 먹기로 추천 메뉴인 묵밥을 먹었다. 주인에게 위의 식당들은 왜 영업을 안 하냐고 물었더니 케이블카로 권금성에 오르는 손님들 시간에만 맞춰서 영업을 한다고 한다. 택시를 타고 속초 버스터미널에 도착하니 마침 좌석 하나가 있어서 타고 무사히 귀가를 했다. 산행 거리는 총 21.4 Km, 소요시간은 14시간 30분이다.

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